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ロシアの厳しい金融危機は、 来年の７月に予定されている新しい国際的宇宙ステーションへの最初の宇宙飛行士の到着を、半年またはそれ以上遅らせるそうだと、ロシアの当局者が水曜日に語りました。
「私の情報によると、最初のクルーは、年2000に以前に行く事はありません。 おそらく、1999年末でしょう。」と、ロシアの宇宙局のスポークスマンセルゲイGorbunovは語りました。 「財政的な遅滞がその理由です。」 新しい600億ドルのステーションは、これまでに衛星を野心的に、軌道に投入してきた アメリカ合衆国、ロシア、西ヨーロッパ、日本とカナダをまとめていました。 ロシア経済が崩壊したとき、他のどの国よりも長期宇宙旅行を多くの経験してきた ロシアは、その債務についていく事ができないと判明しました 。 これまでのロシアの遅滞の為に、すでに当初の予定より１年遅れているロシアとアメリカの３人のクルーの来年７月の打ち上げ予定は、モスクワがサービス・モジュールとして知られている居住部分を完成させる事ができないので、今はありそうに見えません。 「我々は、厳しい状況にいます。我々は、お金なしでここに座っているんです。」と、不可欠な居住セクションに取り組んでいるEnergiyaロケット会社の役員が語りました。 ロシアによるこのモジュールの打ち上げは、７月には最初のクルーが到着している想定で、来年の４月に設定されていました。 「私は、それがさらに遅れることは非常にありそうな事だと思います。」とＮＡＳＡのロシアに対する代表者 ダグEnglundは語り、この遅れは、少なくとも2ヵ月かそれ以上だろうと加えています。 ロシアのモスクワに基地を置くアメリカ宇宙局のジョンソン宇宙センターのマイク・ベーカー部長代理は、言いました。「アメリカ合衆国は、2002年までに、2つのSoyuz脱出カプセルを買う交渉を行っている。そして、サービス・モジュールの建造の支払いを援助するように、直ちに現金で およそ1億ドルモスクワに支払われるだろう。」 「それから、彼らは後になってSoyuz宇宙船が我々に提供されるかどうか心配している。」と。 ロシアは、国際宇宙ステーションの最初のモジュールを11月に打ち上げる事に なっています。12月に第二のアメリカ製の部品が続きます。これまでのところロシアのとアメリカ当局者は、これらの日程は変更されなかったと言っています。 このサード・セクションの居住部分が、酸素を発生させたり他の生命を維持する装置と一緒に上がるまで、人間は、ステーション上で生活したり働いたりする事はできません。 アメリカとロシアの宇宙局のトップが、9月28日のモスクワのミーティングで 最初のクルーの打ち上げを再び遅らせる可能性を論議しますと、当局者は語りました。 ロシア宇宙局のGorbunovは、財政困難が、１２年になるロシアのミール宇宙ステーションに現在いる二人のクルーの6ヵ月のミッションを、数ヵ月間延長させるだろうと語りました。 現在6ヵ月で3番目の内閣を編成中の政府の混乱は、不確実性に加えていると当局者は伝えています。以前に宇宙問題を監督し宇宙熱狂者だった前副首相ボリスNemtsov はもう政府にはいません。「新政府が編成中であるので、支払い遅れが生じている」と、匿名希望のEnergiyaの役員が言いました。「誰でも、 我々が財政困難を経験しているということは知っています 」彼は、付け加えました 。 彼自身、給料をもう２ヵ月ももらっていないと。 |