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ハッブル宇宙望遠鏡は、太陽の将来についてのてがかりを天文学者に与えるかもしれない宇宙の『腐った卵』と呼ばれるしみをスナップしました。
卵というよりは泳いでいる巨大なイカのように見える『腐った卵』星雲は、実際はそれが通常の赤色巨星から惑星状星雲に変わろうとする死の断末魔の姿なのですと、NASAとESAの科学者達が声明で述べています。 天文学者達は、太陽のような星のほとんどはいつかはこのような転移を起こしますが、通常はすばやく起こるのでこの種の写真を撮るのは珍しいと言っています。 その恒星は、ガスと塵が2つの反対方向へ高速で放射されているこの画像の中心に埋もれています。 ハッブルの赤外線カメラは、この死に行く星をガスと塵を通して見ることができたと科学者達は言っています。 これらの画像を研究することで、科学者達は太陽のような星の最後はどのような物なのかを知ることができるかもしれません。 しかし、それが死にかかっている恒星だとしても、彼らは何故それを『腐った卵』と呼ぶのでしょうか？ その理由は、彼らがこの恒星の周囲で腐った卵のような悪臭を放つたくさんの硫黄化合物を検知したからです。 画像はここで入手できます。 |