|
故障したスラスターを補うに十分な燃料を節約できた今、NASAはスペースシャトル・エンデヴァー号のマッピング・ミッションを延長するかもしれないと、宇宙局は言っています。
提案されている9時間の延長ミッションは、シャトルの長いレーダマストを巻き上げる緊急船外活動を行うためにとってある時間がなくなっても、乗組員たちにおそらく許可されるでしょう。 しかし、それは水曜日に予定されている着陸に影響を及ぼしません。 シャトル・ディスカバリー号のミッション・エンジニア達は、より多くの科学使用時間を搾り出そうと努力していると、NASAのシャトル・マネージャーのミルトHeflinはヒューストンでリポーターに話しました。 「我々がより多くの科学データを入手できる追加時間をいかにして得ることができるかです。」 197フィート（60メートル）のレーダマストは、乗務員がマッピング作業を仕上げるとスープ・カンのように潰れるように設計されています。 しかし、もしミッションが日曜日の夕方を越えて延長されてマストが適切に引っ込まないならば乗務員は多分このマストを着陸前に宇宙に投げ捨てなければならないでしょう。 「このマストを持ち帰って数年後に再度飛行して使えれば素晴らしいです。２回目のマッピング・ミッションは、科学者達が地震を予測するのを手伝えるかもしれないプレートテクトニクスの変化を調査することです。」とミッションスペシャリストのジャネットKavandiが記者会見で言っていました。 乗務員は、燃料を節約してデータの不具合を直しました。 故障したスラスターを補う為の燃料を節約した後、今度は乗組員は地球のマップデータを記録するマシンのトラブルを修理しました。 6台の高速度データ・レコーダーのうちの1台にストアされている情報に小さなブリップがあったとNASAのスポークスマンのダグ・ピーターソンは言っています。 「地上の人々は、乗組員に数本のケーブルを取り替えるように依頼しました。彼らがそれを行うと、レコーダーは再び順調に働き始めました。」 故障したガス弁の為に、ミッションは１日ほど短縮される恐れがありました。 シャトルのレーダーアンテナ・マストの先端にある小さいガス弁の漏れまたは故障が、宇宙飛行士達にマストを安定させる為により多くシャトルのスラスターを使わせていました。 しかし、いくつかの珍しい燃料セービング手段がこの問題を解決させて、ミッション管制室はマッピング・オペレーションは予定通り9日の間行うと言っていました。 彼らの幸運に加えて、ミッション・エンジニアが木曜日にマストの窒素ガス・ジェットが多少推力を発生していることを観測しています。 エンエバー号は、金曜日の朝、６回目の「フライカースト（姿勢制御操縦）」エンジン燃焼を実施しています。 この複雑な操縦が、シャトルの高度を乗務員が正確なマッピング・データ収集のために必要なおよそ150マイル（240キロメートル）に維持します。 今回シャトルを通常よりも高く上昇させたデイリー燃焼の故意の変化が 日曜日に予定されたエンジン燃焼を省くき燃料を節約できるはずだとNASAの管制官は言っています。 燃料節約手段としては、シャトルのエンジン燃焼を加減する他にも、排水を蒸発させないでどっと流したり、特定の装置の使用制限などが行われました。 |