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数10年間で最も大きい流星ショーは、予想された時刻よりも１６時間以上早くピークを迎えたのかもしれないと、王立天文学協会は水曜日に声明で述べました。
もしそれが正確なら、流星雨を見るのに最も良かった観測地域は広く予想されていたアジアではなくヨーロッパだった事になります。 カナリア諸島で流星雨を観察したクイーンズ大学（ベルファスト）のアラン・フィッツシモンズ博士は、火曜日に１時間に2,000固の流星を見たと報告しました。 モンゴルや北オーストラリアで流星嵐を観察した専門家達は、１時間につき100〜200固出現したと報告しています。また日本の上空で2機の研究用航空機から流星嵐を観測したＮＡＳＡの科学者達は、自分たちの観測値は１時間に1,000個に達しなかったと言っています。 しかし、スミソニアン天体物理学天文台の、ブライアンMarsdenは、流星雨がいつピークに達したか、あるいは、それがどれくらいの強さだったかと語るには時期尚早だと言っています。 Marsdenは、あまりにたくさんの経験豊かな天文学者達が、流星嵐を見るために離れた場所へ旅立ったので、多くの天文学者達が天文コミュニティに彼らの観察結果をまだ報告していないと語りました。 Marsdenは、専門家が流星雨がいつピークに達したか、そしてどれほどの流星が流れたかの結論を出すには少なくとも数日間かもしかしたら数週間かかるだろうと言っています。 それでも、夜明け前の冷える水曜日アジア中に急遽集まった天文学者達は、夜空に流れる赤と白のフレーアを賞賛しながら失望はしませんでした。 アメリカ合衆国では、どこでも空は晴れて暗く最高の座席がありました。火曜日早くにカリフォルニアのモハーヴェ砂漠に集まった群衆は、熱狂的でした。 --------------------- --------------------- ノルウェーは更に澄んでいて、レスキュー隊が、南海岸沖で遭難した船の赤い炎だと思った人達からの電話に圧倒されました。 速度155,000 mphに達した彗星の塵が、世界中の600-plusの衛星に損害を与え通信を妨害すると思われていた心配は、起こりませんでした。 「我々は、ピークを乗り越えました。また実際にはピークが予測より強くなく、流星嵐に関連した事故はありませんでした。」と、エルSegundo（カリフォルニア）のエアロスペース社のスポークスマンのグレゴリー・ヒューズが述べました。 ミール宇宙ステーションにいる宇宙飛行士達は、流星雨の写真を撮りましたが、流星嵐によってステーションに損害を与えられた事態に備え、迅速に非難出来るように、ソユーズ・スペースカプセルに乗り込む準備はしていました。 |