これは、雲の中を着陸しているスペースシャトルでしょうか？　満月の霧の中を飛ぶコウモリでしょうか？　それとも隠れ蓑装置が故障したKlingon船でしょうか？ まったく違います。 このハッブル宇宙望遠鏡が撮影した最新の画像には、宇宙の光と暗黒星雲のとのはっきりしたコントラストで浮き上がった反射星雲が写っているのです。 宇宙望遠鏡研究所によると、オリオン星雲の近くに位置するこの反射星雲の明るい雲は、太陽の2倍近くの温度で燃える若い星オリオンの光を反射して輝いて見えています。 オリオン周囲の宇宙の物質は、街灯のまわりでぼんやり照し出される靄のように光っていますが、その光は、この画像中央を覆っている暗黒星雲を通り抜けることはできませんと、研究所は声明で述べています。 「ボークの胞子」として知られるこの奇妙な形の霧は、背後の光を吸収してしまう程に濃密度の分子や塵の集合体です。 しかし、シルエット左側の縁にオリオンの頂点がのぞいています。 この星は、摂氏10,000度で燃えていて、太陽の3倍の質量を持っています。 この星は、誕生した時の残留物質雲をまだ持っていて、それが反射星雲を形成しています。 この星雲は、地球から1,500光年離れていて多くの星が生まれるミルキーウェイ銀河の中にあります。 このボークの胞子内で、銀河自身の重力でガスや塵が濃縮されて新しい星雲が形成される可能性があると天文学者は言っています。 テキサスとアイルランドの科学者達による協力で、ハッブル遺産チーム天文学者達は、2000年1月の画像を今週公開しました。 画像はここで入手できます。

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上記の訳文は記事の全容を伝えるものではありません。
誤訳の可能性もありますので、詳細は必ず下記のページで御確認ください。

http://www.cnn.com/2000/TECH/space/03/03/hubble.reflection.nebula/index.html

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