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ミッション管制室は、コメット-ハンチング探査機のぼやけた視力を回復させる作業として恒星を凝視させてその視力検査を木曜日に行う予定です。
たとえスターダストに搭載されたカメラレンズが曇ったままでも、彗星の尾のサンプルを採取して持ちかえる最初の任務は遂行できますが、彗星核の写真を撮ることは難しいかもしれないとプロジェクトの科学者達は言っています。 数ヵ月前エンジニア達は、、このカメラの光学系で不思議な物質を見つけました。 彼らは、その破片をクリアーにする為に、探査機のヒーターをオンにして温度を霜の降りる-35C（-31F）から霜がとれる8C（47F）まで上げました。 スターダストは、一週間にわたるロースト期間にその視力試験でレンズの前に置かれた小さなキャリブレーション・ランプを撮影しました。 先週地球に送られてきた画像から、この冷蔵庫サイズの探査機は、温度上昇で多少の向上は見られるものの、依然としてかすんだ視力に悩まされている事がわかりました。 初めて彗星を詳細に調査する2億ドルをかけたこのミッションを担当するエンジニア達は、カメラを恒星に向けることで、レンズにどんな変化があったのか正確にわかるだろうと期待しています。 マネージャーは、9月遅くに地球に送られてくるそれらの画像を調べて、更に温度を上げるなどの対処方を検討します。 スターダストのマネージャは、ヒーターを使ってレンズの表面にくっついた物の1つを温度を上げるかもしれません。もう１つは探査機のヒーターの範囲外ですが、直射日光がその代りをやってくれるだろうとプロジェクトマネージャーは言っています。 スターダストに関連する記事集 |