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400億ドルのタイタン計画は、これが必要でした。
過去2年間のケープカナヴェラル空軍基地からの3回の打ち上げ失敗の後、19階建てに匹敵する巨大な4億3200万ドルのタイタン・ロケットは、空軍の2億5000万ドルのミサイル警戒衛星を宇宙に運ぶのに成功しました。 「彼らがタイタン4Bの信管に点火するまで、何度も十字を切りました。」とスティーブン・プラマー空軍大将（アメリカ国防総省のトップ）は、午後12時01分の打ち上げの後、ケープでインタビューに応えて言っています。 空軍の装置の購入を担当したプラマーは、打ち上げの為にアメリカ国防総省から視察に訪れていました。 パトリック空軍基地の第45スペース航空師団のドン・ペティット将軍も「いい気分だ。ロケットの打ち上げは本当に興奮した。」と加えました。 タイタンに搭載された慣性上段衛星デリバリーロケットが防衛支援計画のミサイル探知衛星を軌道高度22,233のマイルに無事投入するまでも、何度も十字が切られました。 衛星を牽引した長さ17フィートのデリバリー・ユニットは、打ち上げ9分後にロケットから分離して、およそ7時間後に衛星を運用軌道に投入しました。 「およそ1年のタイタン4つ全てのミッションが重要ですが、成功に終わったこの打ち上げが特に喜ばしいです。」とロッキード・マーティン社 のスポークスマン・エヴァンMcCollumは言っています。 メリーランド州ベセズダのロッキード・マーティンがタイタンを製造し、シアトルのボーイング社が慣性上段ロケットを製造しました。 今回の打ち上げ前に、ケープから成功した最後のタイタン・ミッションは2年前になります。 タイタンに関する記事集 |