PROJECT
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ルナプロスペクター計画
ルナプロスペクターは、１９９８年１月６日（日本）に月へ向けて打ち上げられま
す。それは、１ヶ月以内に、長い間存在する、資源、構造、起源などの月に関する疑
問の答えを返してくるでしょう。プロスペクターは、極を通る軌道周回の最初の１年
のミッションの間に目的を達成するでしょう。５つの探査機器を使って、このミッ
ションは、空前の低コストで、重要な科学の成果をおさめるでしょう。最初にして最
もエキサイティングなデータが、１７世紀初頭に持ち上がり、１９９４年のクレメン
タイン計画の時に強調された疑問、すなわち南極のクレーターに氷になった水が存在
するのかという疑問に答えてくれるでしょう。特にこの情報は、もっと進んだ月探査
計画そして月の資源活用にとって重要なものです。
プロスペクターはＮＡＳＡのディスカバリー計画のひとつです。この新しい種類の
ミッションは、科学に、そしてより早くより良くより安く設計されたミッションに、
それから開発に重点をおいています。ルナプロスペクターはこの種のミッションの目
的のよい前例となるでしょう。それは、飛行に最適化された、モデム技術や結果が保
証された機器を使ってリスクを最小限におさえた、小型でスピンして姿勢を安定させ
る衛星です。設計はシンプルです。小型で、グラファイトエポキシ製の1.4ｍ×1.2ｍ
のドラムの表面には、太陽電池セルが貼り付けられており、探査機器は、衛星母体か
ら離すために３本の2.5ｍ長マストに載せられています。
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