ＮＥＷＳ

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１２月１７日　◇ガリレオ木星探査機はエオロパへ ◇
　ＮＡＳＡのガリレオ探査機は、火曜日に木星の月エオロパの上空１２５マイルに移
動し、探査機の次の段階を始めた。木星とその４つの大きな月を調査するのに、これ
まで２年間を費やしたガリレオ探査機は、現在エオロパの凍った外殻の調査に集中し
ている。この月は、その表面に広大な海があるかもしれない兆候がある為に、非常に
興味が持たれている。科学者達は、エオロパの粗い表面にある、水泡ような幾何学模様に
強い興味を引かれている。このような幾何学模様は溶岩でできた天体に特有のプロセ
スで下から水が吹き出て形成されたはずだと彼らは語る。エオロパ探査計画は、ガリ
レオの２年間の第一次計画が終わった１２月８日に始まった。科学者達はこの第２次
計画が実り多いものになることを期待している。ＮＡＳＡはすでにガリレオの第１次
ミッションで地球に送られてきた１８００枚に及ぶ画像を研究中である。この画像の
中には、木星の最大の月の高分解画像も含まれている。エオロパ探査任務は、前の発
見の追跡調査ということで計画され、１９９９年２月に８回連続のフライバイを行
い、１９９９年の間にカリストの四つの月とイオの一つか二つの月を追っていく。
「ガリレオのエオロパ探査任務は正に、我々の木星のシステムに関する多くの認識を
再考させられた一次計画の成功の基に成り立っている。木星は、本当におもしろい驚
きを盛りつけてくれる。」とガリレオプロジェクトの科学者は語った。エオロパを観
察する現在のミッションが終わるとガリレオは、来年遅くにイオとカリストの観測へ
向かう。
Galileo moves on to Europa (WT) *********************************************************
１２月１４日　◇　１２月３日のカッシーニ土星観測衛星状況報告 　 ◇
　１０月１５日に打ち上げられ、７週間経って１億１千３百万キロメートル（およそ
７千万マイル）の距離をたどっているカッッシーニ探査機は、現在も大変良好な状態
を保ち、土星までの７年間に近い航行の序盤をスムースに旅している。カッシーニの
繊細な光学機器や他の機器を、打ち上げ時に保護するカバーは数週間閉められたまま
だったが、JPL の地上オペレーションチームは、打ち上げ時にしまわれていたカッ
シーニのアンテナや他のメカニズムを開くことに成功し、それらは、正常に動作して
いる。
　今月の探査機は、区間ごとの状態チェックや定期的なメインテナンスオペレーショ
ンを行い、比較的平静を保つ。カッシーニとの通信は、カリフルニアのモハビ砂漠
や、オーストラリアや、スペインのマドリードに設置されたＮＡＳＡのグローバル・
ディープ・スペース・ネットワークのアンテナを通して行われる。この通信はJPL の
スペース・フライト・オペレーションビルの一画に設けられたカッシーニ・ミッショ
ン・オペレーション・エリアから行われる。
　本日（１２月３日）カッシーニは地球から、１千６百万キロメートル（およそ１千
万マイル）の地点を時速９万７千９百キロメートル（およそ時速６万２百マイル）で
航行している。
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１２月１３日　◇　将来のロケット打ち上げは燃料の代わりにレーザー光線を使用　 ◇
　ロケットを打ち上げて軌道にのせるためには、毎回数千ポンドの燃料を燃焼させ
て、推進剤を大気にまき散らしている。科学者たちは、もっと安価で環境に良いレー
ザーを使った打ち上げ方法を期待し研究している。レーザーを使ったロケット推進は
サイエンスフィクションのように聞こえるが、ニューメキシコのミサイル実験場で
は、ＮＡＳＡとアメリカ空軍のチームにより、ハイパワー赤外線レーザーを使って、
６インチ２オンスの模型を５０フィートの高さまで打ち上げることに成功している。
この打ち上げ方法は、レーザービームの焦点をロケットに合わせ、そのエネルギーを
推進力に変えている。ＮＡＳＡはこの技術に興味を示しており、小型衛星を低い軌道
に打ち上げる時に使うことを考えており、将来は衛星を高い軌道に替えるときの操縦
に使えるかもしれないと考えている。「スペースシャトルの打ち上げにレーザー技術
を使ったら、天文学的な経費節約になる。現在は１ポンドの装置を打ち上げるのに１
万ドルかかっている。」と空軍研究所のフランクリン・ミード氏は説明した。この
レーザー技術が改良されてロケット打ち上げの効率を良くしたら、経費を落とすだけ
でなく、環境にも大きな恩恵をほどこすだろう。　
Scientists aim to fuel spacecraft launches with lasers
Web Theater
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１２月１１日　◇　MGS は火星の塵の嵐の向かっている　 ◇
　火星へ到着した後、エアロブレーキングを使ってその軌道の形を整えている火星探
査衛星マーズグローバルサ-ベイヤーは、ソーラーパネルの一つが適切に開かなかっ
たのでそのアームに過度の荷重がかからないように予定よりも低い軌道を通るように
航路を緊急変更をしていたが、その航路の先に、今度は２週間前から始まった塵の嵐
が立ちはだかった。この嵐は火星のおよそ２０％をおおっており、今後火星全体に広
がるかどうかはＮＡＳＡは、わからないとしている。幸いにサーベイヤーに搭載され
たカメラはまだ作動しており、最新の画像によると、塵は火星の極点から南へ全方位
３５度の範囲に広がっている。塵の嵐が MGS の残りの航路に達するかどうかは明ら
かでない。　　　　　CNNの記事より
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１２月１０日　◇　土井さんが搭乗したコロンビアの耐熱タイルは損傷していた ◇
ＮＡＳＡは金曜日に１６日間のミッションを終えてフロリダへ帰還したコロンビアの
耐熱タイルの損傷の数を「過度」であると見ている。通常の２倍に当たる３００枚の
タイルが損傷しており、そのうち１３２枚には１インチ以上の大きさの穴があいてい
た。この損傷がいつ起こったのかＮＡＳＡは確信を持っていない。シャトルのセラ
ミック耐熱タイルは大気圏突入時に船体を焼けるような熱から守る。今回の損傷は
１９８８年以来最も重大であったが、コロンビアの乗組員には何の危険も無かったと
ＮＡＳＡの職員は語った。　　　CNNの記事より
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１２月９日　◇　ＮＡＳＡ　１９９７年のトップ記事発表　◇
　火星の表面からエウロパの氷の地表の発見まで、ＮＡＳＡは１９９７年の主要
ニュースを発表した。予備的情報や静止画像を使って、この一年のＮＡＳＡから
のトップ１０の記事をニュースメディアとして説明している。具体的には、イン
ターネットや一覧されたＷＷＷのＵＲＬ（本文参照）を経由してサポートされる。
同時に、これらの記事は１２月中旬に映像としても NASA-TV で放送される。ビ
デオに関する情報はその時に出される。
 本文の日本語訳
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１２月８日　◇　TRW はＡＸＡＦをＮＡＳＡへ納入できないことを通知　◇
TRW 宇宙電子工学グループは、NASA に対して契約上１９９８年６月１日に納入す
る予定の高性能Ｘ線天体観測装置(AXAF)を、NASAのケネディースペースセンターへ
納入できないと通知した。理由は装置の組立と試験の遅れとしている。TRW は観測
機器製造のＮＡＳＡの第一の請負機関である。詳細翻訳文
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１２月７日　◇　土井さんは着陸後ヒューストンへ戻り記者会見を受ける。　◇
宇宙滞在を終え、アメリカ東部時間五日朝にフロリダのケネディ宇宙センターに帰し
た土井隆雄さん（四三）は、着陸六時間半後、ケビン・クレーゲル船長（四一）らと
会見した。土井さんは「次は国際宇宙ステーションもあるしぜひ月にも行きたいチャ
ンスはきっとくると思う」と語たった。また土井さんは「体調は最高潮で元気です。
宇宙から降りてきて見た地球も美しい。地球にいるのを楽しんでいます」と語たっ
た。さらに二回の船外活動を体験して、「一回目は宇宙に出ることがどういうことか
分かっておらず、なかなかうまくいかなかった。二回目は『次はこうやったらスムー
ズに行くだろう』と考える余裕があった」と、説明した。
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１２月６日　◇　コロンビアはケネディースペースセンターへ無事着陸。　◇
スペースシャトルコロンビアは昨夜２１時２０分にケネディースペースセンターの
３３滑走路に無事着陸した。メインギアーの接地は２１時２０分０４秒、ノーズギ
アーの接地は２１時２０分１４秒、車輪停止は２１時２１分０１秒だった。
着陸の模様（Web Theater）
着陸の模様（QuickTime Movie）
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１２月５日　◇　コロンビアは今日地球へ帰還　◇
天候などによる変更がなければ、スペースシャトルコロンビアは今日の夜２１時２０
分にケネディースペースセンターへ着陸する。
　昨日コロンビアの乗組員は、長い旅の終わりに近づいて帰還の準備を始めた。６人
は２週間の無重力状態から重力のある地球へ帰還した時に体に影響を及ぼさないよう
に一通りの運動を行った。スコット飛行士と土井飛行士は２回の船外活動で使った器
具をしまい込んだ。全乗組員は微少重力実験で使った各種の実験器具をしまい込ん
だ。Chawla 飛行士はインドの大統領と交信して祝辞を受けた。Kregel 飛行士は実
験室の中からジョンソンスペースセンターで生命維持再生装置の試験を行っている４
人と交信を行った。
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１２月４日　◇　スコット飛行士と土井さん２回目の船外活動大成功　◇
　昨日スコット飛行士と土井飛行士による２回目の船外活動は予定より一時時間遅れ
の１８時過ぎから開始された。二人の飛行士は１８時０９分に宇宙服の電力を内蔵
バッテリーに切り替え、エアーロックハッチから船外へ出て、４時間５９分４０秒に
わたって船外活動を行い、２３時０８分に無事終了した。今回の船外活動ではクレー
ンを使ったORU の取り付け、スプリントリモコンカメラの性能テスト、飛行士を固定
する器具の評価などが行われた。船外へ出て３時間後スコット飛行士がビーチボール
の大きさのスプリントカメラを放出した。このカメラには、ジェットスラスター推進
装置がついており、コロンビア内のSteve Lindseyパイロットがジョイスティックを
使ってコントロールした。彼はカメラをシャトルの端から端まで動かし、飛行士の頭
上数フィートのところをおよそ１時間飛行させて、シャトルのカーゴベイや尾翼の映
像を写しだした。このカメラは将来のシャトルや宇宙ステーションのミッションにお
いて外部の目として利用される。スコット飛行士と土井飛行士による２回の船外活動
は完全な成功をおさめた。
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１２月３日　◇　今夕土井飛行士２回目の船外活動　◇
　昨日のナサの決定で、本日スコット飛行士と土井飛行士による２回目の船外活動が
行われる。日本時間１７時１５分に船外活動は開始されおよそ４時間３０分にわたっ
て、前回の時にやり残したクレーンのチェックやスプリントカメラの放出回収実験を
行う。クレーンの動作チェックは、工具箱を宇宙ステーションのバッテリーとみなし
て行われ、終了後残った時間で、サッカーボールに似たスプリントビデオカメラを自
由飛行させ性能テストが行われる。このカメラの映像はシャトルや宇宙ステーション
の船外活動の際の２番目の視野として利用される。
　昨夜、コロンビアの乗組員はアメリカ、日本、ウクライナ共同による、伝統になっ
ている飛行中の記者会見を行った。土井飛行士は京都で開催されている地球温暖化防
止京都会議に向けて、「宇宙からみた地球は素晴らしく、誰もが守らなければならな
い。」などのメッセージを送った。
　コロンビアの地球帰還スケジュールについては現時点での変更はない。
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１２月２日　◇　土井飛行士２回目の船外活動決定　◇

アメリカ航空宇宙局は、一日、スペースシャトル・コロンビアで土井隆雄さんらが３
日午前２時日本時間のあす（３日）午後５時からおよそ五時間、二度目の船外活動を
行うと発表した。前回の船外活動でやり残したクレーンのテストなどを行う予定。
ＮＡＳＡによると、太陽観測衛星スパルタンを再び放出することを断念したために
時間的余裕ができたことと、来年から始まる国際宇宙ステーションの組み立てに向け
て、今回がクレーンをテストする最後の機会になるため、できる限りのことをしてお
きたいというのが二度目の船外活動を行う理由。予定とは違った内容の船外活動を二
回続けてするのはきわめて異例で、ＮＡＳＡの幹部は「国際宇宙ステーションの建設
に、クレーンがそれだけ重要ということ」と話している。
　本日２２時５０分頃からコロンビアの乗組員の機内での記者会見が行われ NASA-
TV で放送される。
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１２月１日　◇　ＮＡＳＡスパルタンの再放を出断念　◇
　NASA はスパルタンを再放出して太陽観測を行う計画を断念した。計画ではスパル
タンを再度放出し１８時間太陽の観測を行った後、前回同様にスコット飛行士と土井
飛行士が船外活動で回収するというものだったが、シャトルに衛星とランデブーして
回収を行うのに充分な燃料が残っておらず、計画を断念した。NASA のミッション
ディレクターは、「スパルタンは完全なままでコロンビアに確保しており地球に持ち
帰って別のミッションで使うこが可能だが、現状で無理に放出を行えば、回収して持
ち帰れる可能性は４０〜５０％となる。」と語った。しかし、NASA に、スパルタン
を放出させるシャトルミッションは現在のところ計画されていない。土井飛行士の２
回目の船外活動はなくなり、ミッションも計画通り１６日間となったので地球帰還
は、日本時間５日午後２１時２０分となる。
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Real Audio Translation と書いてある記事は
リアルオーディオを使って日本語音声で翻訳できます。

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