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消滅したマーズ・ポーラー・ランダーはおそらく峡谷でバラバラに壊れているだろうと、デンバー・ポストがNASAの最近の失敗の理由は着陸地点だと示唆している科学者達の言葉を引用して伝えました。
1億6500万ドルのランダーは、惑星の大気を分析して南極の地下の凍った水を探す90日のミッション為に12月3日に火星に着地したと思われていました。 11ヶ月の巡航の後で降下を開始してからランダーからは何の信号も聞かれなくなり、NASAはその失踪の理由について何も触れていません。 ランダーを火星へと操作していたロッキード・マーティン・チームのメンバー達は、深さ1マイル幅6マイルほどの渓谷が着陸地点になったと思っていると、このポストはミッションに携わった航空機会社の某情報筋の言葉として伝えました。 JPL当局は、この地域に渓谷があったことを認めています。 「我々は近くが渓谷の地域に着陸したと思うが、その斜面に衝突したかどうかは知る方法がない。」とJPLのマーズ・サーベイヤー計画の科学者ダニエル・マクリーズは述べました。 このランダーの損失は、ロッキード社とJPL間の連絡ミスの為にマーズ・クライメート・オービターを火星の大気の中で燃え尽きさせた事故から3ヶ月もしないうちに起こりました。 伝えるところによると、ロッキード社の科学者達はランダーの予定着陸範囲に渓谷があると知って驚いたようです。 ミッションの間、ロッキード社の科学者達はJPL指示の下でこの探査機を操縦しました。 「我々側の誰一人として、そこに渓谷があることは知りませんでした。」とロッキード社の某情報筋はこのポストに伝えています。 「全てが起こってから2週間後に我々はMOLAのデータを得ました。地形図や写真、この穴を見てください!」 マクリーズは、ミッションの科学者達は南極地域が最も安全な着陸場所を提供してくれると信じていたと言っています。 しかし、火星はクレータや渓谷で覆われているうえに、ランダーを正確な場所に遠隔誘導することは不可能だとも彼は言っています。 彼はまた、JPLの科学者達は着陸ゾーンとしては危険がなく全体的になだらかな火星の南極しか見つけられなかったとも言っています。 関連記事 10.28 ＮＡＳＡは最初の着陸地点に固執することに決めました。(CNN) 10.25 新しい写真は火星着陸船の着陸地が危険な事を示しています。(Space) |